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文/陳思昀（台大農發中心）
「有機」這個詞非常微妙，可以是名詞或概念，在化學(科學)、生活(常識)、農業(法規)所指的不同，加上中文語言博大精深，講半天才發現平行線來自於「基礎認知」不同。
化學的有機：物質分類的基礎。除了少數特例，定義為含碳或碳氫鍵的物質稱為有機化合物。
「有機」的定義源自於十八世紀的化學，將生物體產生的物質定義為有機化合物（簡稱有機物質、有機物）；來自無生命的礦物則定義成無機化合物，也就是所謂的生機論。「有機」一詞在此時便跟「生命」、「生物」有關。當時認為有機化合物無法由非生命的礦物合成，直到人體肝臟代謝產生的尿素被德國化學家以無機化合物合成之後，生機論被推翻。現今有機的定義為：含碳或含碳氫鍵（元素間連結的方式）的化合物，再將與大部分（幾十萬種）有機化合物性質不同的少數特例劃分為無機化合物，例如二氧化碳、碳酸鹽、氰化物（碳和氮組成）、鑽石（金屬碳）。也就是說，有機化合物一定含有碳，含有碳的物質未必是是有機化合物。有機與無機是化學上分類物質的基礎。日常生活的有機：一種對環境「更好的」實踐、永續的生活態度。
「有機農業」的概念起源於二十世紀，當時強調工業化、商品化、注重產量的「慣行農業」（當時所被廣為接受的農業生產方式）延伸的相對概念。強調生物多樣性、物質循環，開始注重農業經營對環境的影響。國際有機農業運動聯盟（IFOAM）定義：「有機農業是一種可以維繫土壤、生態系和人類健康的生產體系，需要倚賴生態系和生物多樣性的運作，適地適作（種），而非使用外來投入。有機農業包含傳統、創新和科學，使環境得以共享，並促進所有相關生命體關係的公平性以及生命品質的提升。」。 強調健康（health）、生態（ecology）、公平（fairness）、謹慎（care） 等四大原則（註）。在消費市場上引申成為一種「注重環境永續」、「更好的」、「與自然和諧相處」的生活態度，例如使用友善環境或公平貿易產品、無塑生活、節約能源等主題都屬於此範疇。
農業的有機：在我國為遵守《有機農產品及有機農產加工品驗證管理辦法》取得有機驗證的農產品。
隨著有機消費意識抬頭，造成有機消費市場良莠不齊，我國開始將「有機」法制化。我國在民國92年《有機農產品管理作業要點》對於「有機農業」定義為：「遵守自然資源循環永續利用原則，不允許使用合成化學物質，強調水土資源保育與生態平衡之管理系統，並達到生產自然安全農產品目標之農業。」此法規現已廢止，目前僅有《農產品生產及驗證管理法》對於「有機農產品」進行定義：「指在國內生產、加工及分裝等過程，符合中央主管機關訂定之有機規範(即《有機農產品及有機農產加工品驗證管理辦法》)，並經依本法規定驗證或進口經審查合格之農產品。」。當初是透過訂定在生產及加工時禁止使用化學合成物質(農藥與肥料)的生產方式，以符合國際上有機農業注重環境永續的精神與原則，但消費市場便將有機等於沒有使用化學合成農藥與肥料、無農藥殘留的結果，還記得去年有一段時間在討論的有機與農藥殘留關係(註)嗎?其實在這前面還要先探討，在科技演進下化學合成物質是否只對環境帶來負面影響，但那是另一個話題。
延續上文可以發現，當我們講到「有機」，會有含碳化合物、生命的基礎物質、生物產生的物質、環境永續的生活態度、沒有化學農藥和肥料等等多樣的概念。
接下來...肥料的有機和有機質呢?
其實關於有機肥料，不論是消費者和生產者，可能都不清楚，釐清上述概念後，來講講肥料的有機與有機質。肥料有很多種分類方法，舉凡型態（粒狀、粉狀、液態、氣態）、生產來源、原料來源、生產來源（農場生產或商業生產）。
- 有機肥料：肥料根據化學定義，依原料來源分為有機肥料與無機肥料。以有機化合物組成，包括尿素（來源為天然或化學合成）、生物及排泄物組成的肥料稱為有機肥料；相對的無機肥料就是由無機化合物組成，例如直接將礦物研磨使用的肥料。（注意：這裡舉尿素為例是就化學定義來看有機肥料，而不是就有機法規。）
- 有機質肥料：實為生物來源的有機物質肥料的簡稱，排除化學合成的物質，為生物體或排泄物等有機物質組成的肥料，例如植物渣粕、骨粉、農產加工廢棄物等等。為植物質肥料、動物質肥料（含其排泄物）及其混合之肥料（參考肥料管理規則的名詞定義，現已廢止）。
- 有機(質)肥料：除非科學與學術討論會清楚區分「有機」與「有機質」，一般口語的「有機肥料」常為「有機質肥料」的簡稱。
可使用/適用於有機農業的有機肥料：我國有機農產品已法治化，為確保有機產品的安全性及是否符合不使用化學合成物質的定義，需管控商品化資材原料來源、是否含有化學添加劑、製程汙染等風險，訂立《有機農業商品化資材品牌推薦作業規範》，肥料必須由廠商自行申請，經過農糧署及相關單位審查通過後才可標示為「有機農業適用」，並且會有有效的商品化資材審查編號。
也就是說在定義上，有機質肥料（生物來源的物質）涵蓋於有機肥料（有機化合物組成的物質）。而一般通用的有機肥料實質為有機質肥料的簡稱。在有機消費理念尚未盛行時，造成「有機農業即為使用有機肥料進行農業生產」的誤解。實際的情況是，在農產品的生產過程中，並非使用有機肥料或有機質肥料，就可稱為有機農業或有機農產品。有機農業和有機農產品必須使用通過審查、經農糧署公告的有機農業商品化資材，且生產流程並且符合《有機農產品及有機農產加工品驗證管理辦法》驗證基準才可稱之。
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